Londres juridique : les Cours royales de justice et les Inns of Court

Points forts

• Découvrez l'histoire de la common law anglaise et son impact mondial.
• Explorez les Inns of Court, où de nombreuses personnalités influentes ont étudié et travaillé.
• Visitez la Temple Church, un site historique lié à la Magna Carta.
• Découvrez les Royal Courts of Justice, un magnifique bâtiment de style néo-gothique.
• Découvrez pourquoi les avocats portent des perruques et pourquoi ils devaient prendre 70 dîners pour obtenir leur diplôme.

Description

Retrouvez votre guide à l’extérieur de la station de métro Temple (devant le kiosque Amison, qui est fermé) et partez à la découverte du cœur juridique de Londres. Découvrez comment ce petit quartier de la ville a favorisé le développement de la Common Law anglaise, qui s’est répandue dans le monde entier, notamment aux États-Unis, en Inde, au Pakistan, en Afrique, en Australie et dans de nombreux autres pays.

Découvrez les personnalités qui ont changé le monde en travaillant, en vivant et en étudiant dans les « Inns of Court », notamment sept des signataires de la Déclaration d’indépendance américaine, Muhammad Ali Jinnah, le Mahatma Gandhi, Sir Francis Drake et Sir William Blackstone.

Visitez l’église Temple, construite en 1162 et consacrée en 1185, qui fut l’un des points d’ancrage du roi Jean d’Angleterre lors des négociations de la Magna Carta (Grande Charte). En plus de huit cent ans, ces salles et ces bâtiments médiévaux ont connu de nombreux changements.

Découvrez certaines des traditions qui ont perduré jusqu’à nos jours, notamment celle de dîner dans les salles. Écoutez comment, pendant sept cents ans, les avocats partaient d’ici à bord de barques à rames, puis de ferries à vapeur, pour se rendre aux tribunaux de Westminster.

Admirez le Middle Temple Hall, construit en 1573 et considéré comme « l’exemple le plus parfait » d’un bâtiment élisabéthain encore présent dans le centre de Londres. Découvrez à quel point l’histoire de l’Angleterre est liée à ce bâtiment.

Découvrez comment, au siècle dernier, les femmes ont dû lutter pour être acceptées dans la profession juridique, notamment avec l’épisode malheureux d’Helena Normanton, qui a dû prendre 70 dîners au Middle Temple pour obtenir son diplôme d’avocate.

Visitez la salle et les jardins de l’Inner Temple, où, dans la première partie de sa pièce Henri VI, Shakespeare laisse entendre que la guerre des Roses a pris son origine dans la cueillette de roses rouges et blanches dans les jardins du Temple.

Visitez les Royal Courts of Justice, inaugurées en 1882 par la reine Victoria. À l’origine, le bâtiment avait été conçu pour abriter 19 salles d’audience ; aujourd’hui, il en compte environ une centaine.

Découvrez Lincoln’s Inn, qui a vu passer 15 Premiers Ministres, dont Tony Blair, Margaret Thatcher, Gladstone et Disraeli. L’Old Hall, construit vers 1490 et utilisé comme tribunal par le Lord Chancelier, a été au cœur du roman de Charles Dickens, La Maison des Désolations.

Admirez ce magnifique édifice que le plus grand historien de l’architecture du pays a qualifié de plus bel exemple de bâtiment à colombages de style Tudor à Londres.


Découvrez comment la troupe d’acteurs de Shakespeare (les Hommes du lord-chambellan) a joué ses pièces dans les Inns of Court et, à une occasion, a provoqué une émeute.

Visitez Gray’s Inn, dont l’ancien hall (construit en 1558) a été restauré avec l’aide de l’American Bar Association après avoir été endommagé par les bombardements. Vous en apprendrez davantage sur son ancien membre le plus célèbre qui, en tant que Lord Chancelier, a été reconnu coupable dans 28 affaires de corruption, et vous découvrirez pourquoi une statue à son effigie se dresse sur la place centrale de l’Inn. Découvrez comment Charles Dickens a travaillé ici en tant que garçon de bureau.

Terminez votre visite à la station de métro Chancery Lane, la station de métro la plus proche.