Tour de Londres et visite à pied de la ville : histoire et lieux d'intérêt

Points forts

• Commencez par l'enceinte romaine, puis explorez les plus anciennes ruelles de la cité de Londres
• Découvrez la Tour de Londres, ses corbeaux, les joyaux de la Couronne et son passé macabre
• Admirez le Tower Bridge et écoutez l'histoire de l'ancien London Bridge
• Découvrez le marché de Leadenhall et les grandes salles financières du Square Mile
• Terminez devant la cathédrale Saint-Paul, le dôme de Wren qui a survécu au Blitz

Description

Remontez deux mille ans d'histoire à travers la Cité de Londres, l'ancien quartier d'un peu moins de 3 km² où la capitale est née. Suivez les rues depuis un port fluvial romain jusqu'au plus grand centre financier du monde, avec un guide de la région agréé, pour découvrir l'incendie, la peste, le commerce et l'empire qui se cachent à chaque coin de rue.

Commencez à côté de Tower Hill, où un tronçon de mur romain subsistant marque encore la limite de Londinium, puis arrêtez-vous devant la Tour de Londres, la forteresse de Guillaume le Conquérant, qui servit de palais royal, de trésor et de prison. C'est ici qu'Anne Boleyn et Catherine Howard ont trouvé la mort, que sont conservés les joyaux de la Couronne et que les corbeaux, selon la légende, veillent toujours sur le destin du royaume. Au bord de la rivière, vous admirerez Tower Bridge, la merveille d'ingénierie de 1894 dont les bascules s'ouvrent encore au passage des navires, et vous écouterez la longue et dramatique histoire du London Bridge, le plus ancien pont de la ville, autrefois couvert de maisons et couronné des têtes coupées des traîtres.

Rejoignez le Monument, l'imposante colonne de Wren commémorant le Grand incendie de 1666 qui a commencé dans une boulangerie de Pudding Lane, puis entrez dans Leadenhall Market, une époustouflante galerie marchande victorienne en fer et en verre construite au cœur même du Londinium romain. Poursuivez votre promenade dans le Square Mile en passant devant le Royal Exchange à colonnades, le premier centre de commerce de Londres ; la Banque d'Angleterre, la « Vieille Dame de Threadneedle Street » ; ainsi que la Mansion House et Guildhall, sièges jumeaux d'une ville qui a conservé son autonomie depuis le Moyen-Âge.

La promenade se termine devant la cathédrale Saint-Paul, l'imposant chef-d'œuvre baroque de Sir Christopher Wren, dont le grand dôme a survécu au blitz et reste un symbole durable de la résilience de la ville. En petit groupe convivial et avec un expert local à la barre, vous découvrirez la City que la plupart des visiteurs manquent : ses lieux d'intérêt, ses ruelles cachées et ses deux mille ans d'histoire.