Hackney, Shoreditch et Spitalfields : politique et culture

Points forts

• L'hôtel de ville de Hackney est un bâtiment Art déco remarquable des années 1930.
• Broadway Market est une rue animée qui constitue un centre névralgique depuis l'époque victorienne.
• London Fields est l'un des plus anciens espaces verts de Hackney.
• Le marché aux fleurs de Columbia Road est un marché dominical animé.
• Brick Lane est l'une des rues les plus célèbres de l'est de Londres.

Description

Rejoignez-moi pour une promenade dans le quartier historique de l'East End de Londres, qui part de l'hôtel de ville de Hackney (où je me suis marié) et se termine au marché de Spitalfields. Il ne s'agit pas d'une simple visite des attractions touristiques : nous discutons des vrais problèmes auxquels ont été confrontées les populations multiculturelles des quartiers de Hackney et de Tower Hamlets. Nous aborderons le logement, la gentrification, les squatters, les militants, la circulation, l'immigration, le Blitz, la révolution industrielle et tous les sujets intermédiaires !

Nous commencerons à London Fields, un lieu de rassemblement prisé des habitants de l'East London. Le parc est entouré de belles maisons géorgiennes qui lui confèrent ce charme typiquement londonien.
Une courte promenade nous amène à Broadway Market, l'une des rues de quartier les plus appréciées de Londres.

Si nous avons la chance de venir un jour de marché, des étals bordent la rue, proposant des produits frais, des articles faits main, de la street food et des commerçants qui savent charmer la foule. Nous ferons une pause devant le traditionnel Pie and Mash Shop, un joyau rare d’East End, un bâtiment classé qui abrite aujourd’hui un opticien. Les photographes l'aiment, les gourmets l'adorent et ceux qui aiment observer les gens pourraient y rester des heures.

En quittant l’agitation du marché, nous descendons vers le Regent's Canal où tout ralentit. L'eau reflète le ciel et les anciennes usines à gaz forment des silhouettes saisissantes en arrière-plan.

Nous nous rendons ensuite dans l’un des petits trésors de l’East London : une véritable ferme urbaine, avec des chèvres, des moutons, des poulets et des jardins communautaires. C'est charmant, inattendu et toujours un succès auprès des visiteurs. Vous pouvez sentir l’odeur du foin, entendre les gloussements et soudain oublier que vous êtes à Londres. Juste en face, l’ancien hôpital pour enfants apporte une touche de caractère avec sa façade distinctive et ses détails d’époque.

Ensuite, nous nous promenons sur Columbia Road, une magnifique rangée de maisons de ville victoriennes. Le dimanche, toute la rue rayonne de couleurs et de parfums. Des seaux débordent de tulipes, de roses, de plantes d'intérieur, d'herbes et de plantes grasses.

Des boutiques indépendantes vendent des céramiques, des gravures, des fruits de mer, des vêtements, des bijoux et des douceurs. C’est un endroit chaleureux, pittoresque et plein d’énergie créative, idéal pour flâner, prendre des photos et s’imprégner du charme de l’une des rues les plus appréciées de Londres.

De Columbia Road, nous faisons une courte promenade jusqu'au Boundary Estate, immédiatement reconnaissable à ses immeubles de rapport en briques rouges chaudes qui s'enroulent autour du kiosque central d'Arnold Circus. Tout le quartier est paisible, presque comme un village, bien qu'il soit en plein cœur de la ville. Ce quartier est le premier logement social d'Europe construit sur l'ancien bidonville de Jago.

Notre dernière étape nous mène à Brick Lane, une rue réputée pour son mélange naturel de cultures, de saveurs et de créativité. Ici, le street art, les marchés, la gastronomie, la mode et la musique se conjuguent pour créer une atmosphère typique de l'East End.

Et bien sûr, vous avez la possibilité de prendre un bagel chaud au bœuf salé à la légendaire boulangerie juive située près du haut de la rue, une fin de visite parfaite et savoureuse.

La balade convient aux chiens, qui ont de l'espace pour courir dans le parc.