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Aspectos Destacados

• Villers-Cotterêts, corazón palpitante del reino de Francia
• Un castillo salvado milagrosamente de la Gran Guerra
• Alto lugar de la historia y la arquitectura francesas

Descripción

Un castillo querido por Francisco I
La fama del bosque de Retz, en el Aisne, no data de ayer. En el año 632, Dagoberto I ya cazaba allí. Los reyes que le sucedieron también apreciaron su riqueza cinegética y construyeron allí una residencia sin pretensiones.

La gran historia del castillo sólo comienza realmente con el futuro Francisco I, que recibe de su primo el rey Luis XII el ducado de Valois y el castillo ¡cuando sólo tiene 3 años!

En 1528, pocos años después de su dura derrota en Pavía (Italia), el soberano inicia una serie de proyectos de construcción, desde el Louvre, que amplía, hasta el castillo de Fontainebleau, que construye.

Para entregarse a su actividad favorita, la caza, símbolo de la élite, construyó un palacio real en medio del bosque de Retz, el mayor de Francia en aquella época.

Villers-Cotterêts, entonces un modesto pueblo, tenía además la ventaja de ser el corazón geográfico del Ducado de Valois, la dinastía de la que procedía Francisco I.

Una de las pocas residencias reales de Picardía
Con su rica decoración, el imponente castillo rivaliza con las más bellas realizaciones de su época.

Obra maestra de la arquitectura renacentista, la capilla fue la primera en Francia que rompió con la tradición gótica. Como signo del poder monárquico, los emblemas del rey (salamandra, flor de lis e iniciales coronadas) sustituyeron a los símbolos cristianos en este lugar de oración.

Con el tiempo, los grandes nombres de la arquitectura trabajaron en Villers-Cotterêts, desde Philibert Delorme, el primer arquitecto del rey Enrique II que participó en la construcción del Louvre, hasta André Le Nôtre, el famoso jardinero de Versalles que transformó el parque a petición de Felipe de Orleans, hermano de Luis XIV.